КВАРТИРА ЗАЙЦЕВЫХ

Это было начало июня и Настя возвращалась домой к родителям на летние каникулы.  Сначала, она ехала автобусом из Риги до Москвы, а потом от Москвы до Иркутска скорым поездом номер девять, с дорогим каждому сибиряку названием Байкал, затем, на железнодорожном вокзале в Иркутске она обычно садилась на маршрутку до поселка Большая Речка, где она выросла и провела всё своё детство, отрочество и юность.

- Эх, как же это замечательно возвращаться в то место, где так много воспоминаний и где как будто существует другое время.  Больше, наверное уже прошлого, чем настоящего, больше детского, чем взрослого. - думала Настя, уложив свои вещи на верхнюю полку купе и приготовив документы и билет для проверки.

- Интересно, а когда же всё таки происходит этот переход? - продолжала Настя. - Где же эта граница, когда ты больше не ребенок и покидаешь пространство детства? Ведь это не происходит в тот момент, когда ты уезжаешь из родительского дома куда-нибудь учиться.  Ведь, например, городские ребята часто продолжают жить вместе с родителями и получать профессию.  Так, когда же и, главное, почему, вдруг все начинают считать тебя уже взрослым? Почему, когда ты делаешь какую-нибудь глупость, все начинают на тебя глазеть и осуждая говорить, что так ведут себя только дети? А почему мы вообще должны вырастать? Почему мы не можем быть детьми всегда, даже когда нам уже шестьдесят? Интересно...

Насте стало как-то невыносимо грустно, но ей очень не хотелось грустить. Поэтому пользуясь тем, что она была пока одна в купе, Настя достала свой сотовый телефон и набрала первый попавшийся номер, вспомнив одну из её детских забав.

- Слушаю Вас! - после недолгих гудков послышался мужской голос на другом конце телефона.

- Алло! - заговорила Настя. - Скажите это квартира Зайцевых?

- Нет! - ответил голос.

- А почему тогда уши из трубки торчат?

- Настя, дурында! Ты звонишь с сотового телефона! Сейчас век технологий, не забывай, что твой номер определяется! - смеялся кто-то в трубке.

Настя посмотрела на дисплей, там было написано Антон П. И она тоже громко засмеялась.

- Ты мне лучше скажи, когда ты приезжаешь? - спросил Антон.

- Только села в поезд, жду отправления! - сквозь смех, ответила Настя.

- Тебя встретить? - сказал Антон.

- Нет, не нужно! Ты лучше собери всех наших и договорись, когда вы можете приехать ко мне в баню. А ещё там мама уже сыр козий наготовила!

- Хорошо! Я тогда позвоню тебе дней через пять!

- Договорились! - ответила Настя.

И ей стало так хорошо и спокойно на душе после этого звонка, что она подумала:

- Все таки замечательно, что есть друзья, которые всегда поддержат и сделают день более светлым!

ПЛЕЧОМ К ПЛЕЧУ

- Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять! Девять белых голубей! - считала Марина, сидя на скамейке центрального городского парка имени Дзержинского.

- Один, два, три, четыре, пять, шесть! Шесть сизых голубей! - продолжала считать она.

- Один! И только один белый голубь с чёрным крылом.

- А ты почему сидишь такой грустный? - вдруг закричала она обращаясь к мальчику, на соседней скамейке. При этом Марина широко улыбнулась, как говорят в народе, от уха до уха. Молочные зубы у нее выпали, а новые нарасти еще не успели, что, на самом деле, нисколько не делало её страшненькой, а даже наоборот, это придавало Марине какой-то особый детский шарм.

- Я не грустный, я задумчивый! - ответил мальчик.

- И о чём же ты думаешь? - спросила Марина.

- Я думаю о том, как мне сделать ракету и полететь в космос и там бороздить бескрайние просторы пространства, путешествуя из одного мира в другой! - заявил мальчик.

- Очень интересно! А меня возьмешь с собой? - без намёка на скромность спросила Марина.

- Нет! Не возьму ни в коем случае! Женщина на корабле к беде!  Женщины должны сидеть дома и ждать своих возлюбленных мужей!

- А я, между прочим, ещё не женщина, а только девочка!

- Тем более не возьму! Девчонкам не место в космосе! А вдруг на нас нападут зеленые уродливые инопланетяне, они захватят нас в плен и что тогда? Ты испугаешься, будешь кричать, а они станут ещё больше издеваться! Нет, лучше уж ты на Земле оставайся!

- Я не испугаюсь! Честное слово!  Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста возьми меня с собой! - скороговоркой заговорила Марина. - Я буду тебе помогать! Буду перебинтовывать твои раны!  И нисколечко не испугаюсь зелёных пришельцев! Честное слово!

- Ну, хорошо! - глубоко вздохнул мальчик, подумав, что в дальнее путешествие отправляться одному не очень практично.  Одна голова хорошо, а две лучше!

***

- Дедушка, а что было потом?

- А потом мы выросли и нас приняли в отряд добровольцев, которые полетели осваивать Луну.

- А потом?

- А потом мы поженились и отправились дальше, бороздить просторы бескрайнего космического пространства от одного мира к другому.

- Дедушка, значит ты нарушил свои принципы и взял женщину с собой на борт корабля, да ещё и в космос, вместо того чтобы оставить её дома?

- Да, так и сделал! И знаешь почему? Я просто понял, что дом - это не здание из четырех стен и крыши! Дом - это путь, который лучше всего пройти со своей женой вместе. Лучше идти плечом к плечу, разделяя все невзгоды и радуясь за достижения друг друга, чем существовать где-то порознь. Понимаешь, внучек? Как цыганский шумный табор! Да, цыгане кочуют медленно, перебираясь с места на место, но зато они всегда вместе и их дом всегда с ними.

УЧИТЕЛЬ

Учитель в жизни Женьки появился нежданно-негаданно.  Раз - и всё!  И сначала Женька, конечно, был очень удивлён, можно даже сказать, он был немного шокирован такому неожиданному появлению, так как считал, что ещё совсем не его время, ведь обычно люди начинают задумываться о поиске учителей в более зрелом возрасте, а он, Женька,  был молод и ещё не нагулялся вдоволь, ещё не навлюблялся как следует.  Но, спустя некоторое время, Женька принял факт появления учителя и перестал сопротивляться, ведь учитель поселился у него в квартире и уже никуда не собирался уходить, поэтому ничего не оставалось делать, как просто смириться.  

Стоит ли здесь говорить, что жизнь Женьки изменилась кардинально?  Он стал рано вставать по утрам, готовить завтраки для себя, но в первую очень для учителя, убираться в квартире, бегать в магазин за продуктами, чтобы каждый день в холодильнике было свежее молоко, хлеб, фрукты и овощи.  Он стал задумываться о своём здоровье, поэтому, опять же по утрам, в качестве зарядки он начал выполнять различные физические упражнения, а ещё он стал обливаться холодной водой.  Ко всему этому, Женька вернулся к своему детскому хобби - чтению.  Он опять стал много читать, но теперь он читал не только себе, а ещё и учителю, после чего они всегда обсуждали прочитанное ими.

Все эти изменения, а также забота о учителе нисколько не утруждали Женьку, даже наоборот, они его радовали, ведь учитель, несмотря на то, что он в основном спал, ел, читал и гулял, ещё обучал Женьку жизненной философии.

- Смотри, муравьишка ползёт! - говорил учитель.

- Ну и что? Пусть дальше себе ползёт!

- Как ну и что? - возмущался учитель. - Ты посмотри какой он маленький, а тащит на себе огромную гусеницу.  Разве это не чудо?

- Чудо?! - отвечал Женька. - Среди людей тоже есть силачи, которые могут огромные КАМАЗы или даже железнодорожные составы с места сдвигать. Вот это чудо!

- Ну хорошо! А что потом? Вот они сдвинули этот КАМАЗ и что?

- Они получили миллион долларов за то, что они побили какой-нибудь рекорд, а потом зажили на эти деньги долго и счастливо!!!

- И это всё? - спрашивал учитель.

- Наверное, всё!

- А теперь смотри! Муравьишки маленькие и очень сильные! Каждый из них сильный! Но они не используют свою силу для хвастовства! Они тащут всё в муравейник и складывают в хранилище, чтобы холодной зимой им было что есть. Понимаешь отличие? Они это делают не для себя, не для получения жирного и большего, а им гораздо важнее применить свои способности на благо общего дела.  Какое благо совершаешь ты хотя бы для людей, живущих в одном с тобой подъезде?

Женька промолчал, так как ему нечего было сказать, последние десять лет он жил только для себя и совсем не задумывался о подобных вопросах.

- И что же могу сделать я? - спрашивал Женька.

- А ты хорошо подумай!

- Я не знаю...

- Когда ты заходишь к себе в квартиру совсем уставший, что ты обычно думаешь? - спрашивал учитель.

- Я думаю, что я наконец то дома и могу отдохнуть!

- А возникают ли у тебя подобные мысли, когда ты только заходишь в подъезд?

- Скорее всего, нет. - отвечал Женька.

- А почему?

- Потому что это всего лишь подъезд, а не часть моей квартиры!

- Вот видишь?! Ты отделаешь общее от своего частного!  А теперь возьми и представь, что подъезд, хоть это и общее место, но часть твоей квартиры. Хотел ли бы ты изменить это место, чтобы, заходя в него, ты уже ощущал себя дома?  Если ответ положителен, то, что конкретно ты бы хотел изменить? А теперь просто возьми и сделай! Возьми и измени! Но не забудь обсудить свои планы с соседями, иначе это будет акт эгоизма! Действуй, изменяй, но не присваивай! А потом, когда ты сделаешь подъезд уютным для всех и, возможно, ты даже это сделаешь не один, а к тебе присоединятся и соседи, иди дальше и расширяй границы! Чтобы ты сделал, чтобы только заходя во двор ты ощущал себя дома?  Чтобы ты сделал, чтобы только попадая в свой район, ты ощущал себя дома?  Чтобы ты сделал, чтобы только возвращаясь из долгой поездки обратно в свой город, ты ощущал себя дома?  Чтобы ты сделал, чтобы вся страна стала твоим домом? Чтобы ты сделал, чтобы Земля стала твоим домом?  Но не спеши сразу к глобальным изменениям, всё нужно делать шаг за шагом, всему нужно учиться постепенно.

Так Женька и поступил.  Он объявил общее собрание подъезда. Конечно, как это часто бывает, пришли не все, но те, кто присутствовали, согласились сделать общими силами косметический ремонт.  Решили начать с покраски перил, но потом вдруг как-то все оживились и от людей полились новые идеи.  Баба Тоня с пятого этажа сказала, что денег дать, к сожалению, не может, но она была готова связать для каждого половички.  Она только попросила принести ей старую, уже не пригодную одежду для лоскутков.  Тогда Ванька с первого этажа, сказал, что может позвать своих друзей и они все вместе разрисуют стены.  Им только нужно было помочь с покупкой баллончиков с краской, а утверждать макеты рисунков решили опять на следующем собрании.  Дядя Толя - плотник, сказал, что может заменить оконные рамы, почерневшие и сгнившие от времени.  А когда процесс закрутился-завертелся, в стороне не было никого, к работе присоединились все жители подъезда.  Потом соседние подъезды подхватили волну и уже во всём доме были видны изменения!  И всё поехало и всё задвигалось, весной дворовым собранием решили отремонтировать детскую площадку, а также спортивный корт, стаявший за домом, чтобы ребятишки летом могли играть в футбол, а зимой кататься на коньках и играть в хоккей. Ещё смастерили клумбы, навезли земли и насадили цветов. И всё больше и больше домов и дворов стало преображаться, а люди были счастливы и улыбались, так как они понимали, что работают на общее дело!  А как же был рад Женька?!

И жили они вместе, Женька и учитель.  Жили бок о бок лет двадцать. Учитель учил, а Женька учился, меняя себя и пространство вокруг.

Однажды ранним пасмурным утром, которым обычно люди не любят вставать, а предпочитают оставаться в теплой постели, так как все небо заволокли тяжелые черные, задевающие высотные здания, облака и оттуда же с неба идет очень мелкий дождь, долгими часами не переставая напоминать о себе, барабаня по крыше мягкой дробью, учитель сказал:

- Сегодня будет отличный день!

- Что же в нем отличного? Вон как пасмурно!  Дождь льёт и льёт! - пробубнил Женька в ответ.

-  Как же ты не понимаешь?  Это первый тёплый весенний дождь!  Завтра обязательно выглянет солнце, пригреет своим теплом землю и сразу появится зелёная свежая трава!  Новый круг! Новая жизнь! Мне кажется, что это просто отлично! Даже замечательно! - улыбнулся учитель. - За любой причиной наступает следствие! Но я сейчас вовсе не об этом... Я ухожу.  Пришло время!

- Кккаааккк? - заикаясь выдавил из себя Женька, проглатывая накативший ком в горле. - То есть как уходишь?

- Ногами! - пошутил учитель. - Я тебе дал всё, что только мог, а сегодня мне нужно уходить! Завтра твоя новая жизнь должна начаться уже без меня. - и учитель опять широко улыбнулся.

- А как же я? - чуть не плача спросил Женька.

- А ты остаёшься, чтобы продолжать учиться и учить других!  Это эстафета такая!  Получил знание - передай другому!  Не копи!

- А разве нельзя учить других вдвоём? - переспросил Женька.

- Нет, нельзя. - спокойно ответил учитель. - Иначе один из нас остановится в развитии!

- Я тебя не отпущу! Я пойду за тобой хоть на край Земли! - не выдержал Женька.

- Я тебя прекрасно понимаю! Ты боишься! Боишься серьезных перемен, как впрочем их боятся и все люди, поэтому многие из них предпочитают сидеть в своих квартирах, вместо того чтобы открывать новые горизонты, путешествовать, изучать мир, ведь это так замечательно знать, что завтра будет завтра и оно будет примерно таким же, как и было вчера, ничем не примечательный день, с устоявшимся расписанием и порядком!  Но ты, видимо, позабыл один из моих уроков, который я дал тебе ещё в самом начале!  Помнишь я говорил: "Твори, изменяй, но не присваивай"?  Так вот, ты не можешь и ни в коем случае не должен присваивать или, лучше сказать, ты не должен приклеивать себя к тому, что есть сейчас!  Понимаешь? Просто принимай эту окружающую тебя пространственно-временную форму как данность и не пытайся эту данность зафиксировать, создавая тем самым иллюзию порядка! Эта как раз та самая иллюзия, про которую любят рассуждать все мудрецы!  Физический мир существует, он реален, здесь можно даже не сомневаться!  Иллюзорно наше восприятие этого мира!  Мы сами себя загоняем в рамки и в коробки, не существующих на самом деле!  Поэтому я ухожу, чтобы ты смог начать новую жизнь и разрушить зону комфорта, созданную тобой за последние годы!  Я говорю тебе ещё раз - твори, изменяй, но не присваивай! А так же запомни, что только ты несешь ответственность за свои действия, последствия твоих решений лягут только на твои плечи!

Женька молчал, он никак не ожидал такого резкого поворота событий, ведь всё было так замечательно, они многое вместе сделали, а теперь эта речь учителя взорвала Женькино сознание, как атомная бомба, несущая страх и разрушающая все на своем пути, оставляя только нагую пустоту, которую Женька ощущал сейчас внутри.  Он совсем не заметил, как его ноги подкосились и обмякло тело.  Опираясь на стену, Женька очень медленно сполз вниз и сел на пол.

- Стало ещё страшнее? - продолжал учитель, глядя на съежившееся Женькино тело. - Я знаю! Такова реальная жизнь! Я ухожу, но мы обязательно ещё встретимся! Не забывай, завтра обязательно выглянет солнце!

Учитель вышел в коридор, взял большой зонт оранжевого цвета и открыл дверь.  Как только дверь захлопнулась, Женька нашёл в себе силы, чтобы встать и посмотреть в окно.  Там в последний раз он увидел фигуру уходящего от него учителя.  Он ушёл также неожиданно, как и появился.

КРАЙ

- Ну вот и Россия! - подумал Евгений, переходя границу Монголии и России в районе трассы А164, бегущей через древние и до сих пор глухие земли Бурятии и выходящей прямо к южному краю Байкала около Култука.  Это было последнее пересечение границ Евгения за его долгое трёхлетнее кругосветное путешествие из Петербурга в Петербург, задуманное им для проверки своих собственных не только физических, но и внутренних сил.

Около трёх лет назад, после окончания экономической академии, службы в ВДВ, а затем и окончания медицинского института, Евгений твёрдо решил для себя, что, чтобы наконец то определиться со своей жизненной целью, ему нужно было как-то абстрагироваться и куда-то уйти.  Уходить в монастырь или нирвану, как это делали многие, ему не хотелось, поэтому он просто решил уйти в кругосветное путешествие пешком, неся на себе палатку, спальный мешок и рюкзак только с самыми нужными вещами.  По ходу путешествия, количество вещей в рюкзаке всегда менялось, но, если сравнивать то, что было в начале с тем, что осталось у него в конце, то можно твердо утверждать, что для жизни нужно не так уж и много.  Из этого "немного" у Евгения остались запасные носки, трусы, футболка, тельнажка, лёгкая ветровка, спички, охотничий нож, щётка для чистки зубов, компас, топорик, фляжка для воды, совсем небольшой и очень легкий котелок, также служивший Евгению кружкой для чая и чашкой, в которой сначала вся еда варилась, а потом и елась, ложка, и незначительный набор медикаментов.

В свою очередь, в списке выброшенных, розданных и проданных вещей оказались: теплый шерстяной зелёный свитер, подаренный ему Анной при последней встрече, как память о их долгих и непонятных отношениях; три хлопчатобумажные футболки и две рубашки, которые в какой-то момент показались Евгению лишней ношей и поэтому он просто отдал их бездомным попрошайкам на улицах Буэнос-Айреса; джинсы фирмы Дизель, захваченные им почему-то просто "на всякий случай", но так и не надетые ни разу до самой Индии, где и были проданы по баснословной местной цене; кружка-термос, оставленная Евгением в дар одному из Вьетнамских рыбаков за его доброту и гостеприимство.

В том же списке ненужных вещей оказался и сотовый телефон, переставший работать в полной мере, как только Евгений пересек Российско-Финскую границу.  Переплачивать за роуминг ему вовсе не хотелось, а покупать новую симкарту он не стал.  Да и тот факт, что телефон не работал, честно говоря, Евгения очень обрадовал, так как он больше не получал сообщения от друзей, знакомых и родственников, которые очень переживали и поэтому писали, а иногда и звонили, чтобы узнать, как у него дела.  Конечно же Евгений понимал заботу и тревогу его близких людей, но ведь он отправился в это путешествие, чтобы побыть наедине с собой!  Как результат, телефон был сдан в один из комиссионных магазинов где-то в Германии, а альтернативой ему стали обычные бумажные письма и открытки, которые Евгений писал в моменты, когда ему приходилось оставаться по-долгу в одном месте, чтобы переждать непогоду или подработать и накопить немного денег или просто, потому что место, куда он пришел, ему очень нравилось.

Также из лишних вещей оказался и старенький mp3-плейер, так как в дороге постоянно подзаряжать его было просто негде, да и человек, который однажды понял, что такое настоящая тишина высокогорий французских Альп, вряд ли ещё когда-нибудь сможет слушать даже самую прекрасную музыку, созданную Моцартом, Бетховеным или Бахом.  Так случилось и с Евгением, когда ему пришлось заночевать где-то там высоко, на перевале.  И даже спустя всё время скитаний, он по-прежнему помнил тот самый момент, как заряд батареи внезапно закончился и, словно удав, поймавший добычу и не желающий эту добычу отпускать, вязкая тишина обволокла всё тело Евгения.  Сначала, она показалась ему невыносимо устрашающей и холодной, но потом, когда ужас отступил и биение его сердца успокоилось, он понял, что, существуя в городской суете, это было именно то, что ему так не хватало.  И тогда Евгений представил, что он огромный синий кит, медленно бороздящий просторы бескрайнего океана и посылающий сигналы своим сородичам: "Ааааааауууууууууммммммм... - я приветствую вас! Я по-прежнему здесь!"  "Ааааааауууууууммммммм... - доносилось ему откуда-то в ответ. - И мы приветствуем тебя, собрат!"

И теперь Евгений шёл по дороге, отсыпанной щебнем, неся с собой не только все те оставшиеся у него вещи, но и огромный жизненный опыт, полученный за три долгих года.  Но ему всё равно было как-то печально, ведь его путешествие уже скоро совсем закончится, а жизненную цель, которую так пытался найти, он не нашёл.

Примерно к трем часам дня, Евгений добрался до перекрестка с указателем "Ниловая Пустынь", места, которого нет на картах Google, но которое известно многим сибирякам, как курорт с радоновыми водами.  Также с этого места начинают свой путь паломники, идущие в горы на Шумак, где буквально творятся чудеса: люди, побывавшие там, возвращаются другими.  И именно поэтому Евгений свернул влево, куда показывала стрелка, с надеждой найти, понять и ответить.

Оставив курорт, располагавшийся на берегах небольшой горной реки и зажатый в ущелье между двух гор, он пошёл дальше, к буддийскому дацану, известному своей редкой ступой.  Там, недалеко от территории дацана, Евгений разбил лагерь, чтобы переночевать.  Когда он сделал необходимый запас дров, поставил палатку, насобирал диких ягод, наварил гречневой каши, купленной ранее в единственном магазине небольшого курорта, и был готов к позднему ужину, уже было совсем темно.  Он сидел на бревне около костра, наблюдал как языки пламени танцуя поглощают полено за поленом, превращая их в белый пепел, и по-прежнему ощущал себя синим китом.

Вдруг в кустах что-то зашевелилось и раздался глубокий спокойный голос:

- Аааааааауууууумммммм.... - произнес кто-то.

- Аааааааууууууммммм.... - с удивлением ответил Евгений.

-  Позволите ли Вы, любезный, присоединиться к вашему костру?

- Пожалуйста! Я буду только рад.

Кусты опять зашевелились и оттуда вышел старый лис.  Шрам на правом глазу, порванное левое ухо и потрепанный хвост.

- Осень на дворе, ночи становятся холодными!  - сказал лис, обращаясь больше к костру, чем к Евгению. - Меня Лис зовут! А Вас как, молодой человек? - и он посмотрел Евгению прямо в глаза.

- Евгений! - спокойно ответил Евгений.

- Вот и славно! Будем знакомы!  Куда Вы путь держите, Евгений?

- Хочу дойти до Шумака. А Вы?

- А я иду на край Земли пасти овец! - гордо сказал лис.

- Как на край Земли? - удивился Евгений. - Края Земли не существует, так как Земля круглая! 

- Это она в ваших человеческих умах и учебниках круглая!  А край Земли тем не менее есть!  Просто вас так с самого детства учат воспринимать этот мир, и поэтому вы его видите именно таким!

- Тогда должна ещё существовать и черепаха и три слона... - немного с иронией сказал Евгений.

- А Вы зря, смеетесь, молодой человек!  Существует и черепаха, плывущая в бескрайнем океане, и три слона, стоящие на этой черепахе и поддерживающие Землю!  Это вы просто привыкли думать, что их нет!  Ведь так проще жить... Правильно? А на самом деле, Евгений, существует множество пространственно-временных форм, в которых реальность немного другая. - с доброй улыбкой сказал лис.

- Ну хорошо, - согласился Евгений. - Давайте предположим, что край Земли существует, но почему Вы собираетесь именно туда, на край Земли, и почему именно там пасти овец?

- Дело в том, что на краю Земли очень хорошие разнотравные луга, пригодные для пастбищ.  И эти луга облюбовали овцы.  Но, к сожалению, овцы очень глупые животные, они часто подходят к самой кромке края Земли и часто срываются вниз, прямо в океан.

- Но ведь Вы - лис, а не собака, натренированная пасти овец...

- Евгений, иногда необходимо родиться в определенном теле, в определенном месте, прожить всю жизнь, пройти километры различными тропами и дорогами, чтобы наконец то понять свое предназначение... Мое - идти на край Земли и пасти там овец!  А Ваше?

- Я не знаю, - с комом в горле признался Евгений. - Я обошёл вокруг земли, чтобы ответить на этот вопрос, но я по-прежнему не знаю на него ответ...

И тут в воздухе повисла тишина, путники молча сидели и смотрели на костёр.  Когда время от времени Евгений подбрасывал в огонь дрова, чтобы тот не погас, они наблюдали, как тысячи искр устремлялись вверх и исчезали в глубокой темноте.  Так они просидели около часа, думая каждый о своём.

- А я знаю о чём Вы думаете! - нарушив тишину, неожиданно сказал лис. - Вы думаете о том, чтобы пойти со мной и проверить действительно ли существует край Земли или это только мои выдумки.  Но Вы никак не можете найти подходящие слова, чтобы спросить меня об этом.  Так вот, Евгений, если у Вас действительно есть такое желание, то конечно же я с большим удовольствием приглашаю Вас с собой.  Это все, чем я могу Вам отплатить за эту возможность переночевать у костра.  Ну так что Вы скажите? Да или нет?  Хотя постойте минуточку, перед тем как ответить, я должен Вас предупредить!  Билет на край Земли покупается всегда в один конец!  Таковы условия и другого не дано! Понимаете?  Так устроено, что за всё нужно платить, всегда нужно чем-то жертвовать!  А здесь оплата немного жестокая, вход есть, а выхода нет!

- Опять Вы какие-то странные вещи говорите!  Если есть вход, то должен быть и выход... 

-  Это в ваших умах есть вход и выход... А в других пространственно-временных формах всё устроено иначе.  Ну так каков Ваш ответ?

- Скорее всего да, чем нет! - ответил Евгений. - За своё путешествие я повидал многое, а края Земли нет.  Теперь мне уже нечего терять, так что я пойду с Вами...  Вот только родителей жалко, будут сильно переживать!

- Тогда мы отправимся в путь завтра после полудня.  Идти нам предстоит долго весь день и затем всю ночь, без остановок, -  как бы не заметив последней реплики Евгения о родителях, сказал лис. -  Если всё будет хорошо, то как раз к рассвету следующего дня и доберемся до края Земли.  А сейчас тогда лучше ложиться спать!

Сказав это, Лис свернулся в клубок, прикрыл морду хвостом, закрыл глаза и спокойно уснул.

На следующее утро Евгений проснулся, как всегда рано, с первыми лучами солнца.  Лиса нигде не было видно, а костёр продолжал гореть, как-будто кто-то всю ночь подбрасывал в него дрова.  Евгений поставил воду в котелке на огонь, чтобы заварить утренний чай из лесных трав.  Затем он сделал зарядку, которой его обучил один из индийских гуру, включавшую в себя несколько йговских поз, "скручивание живота в узлы" и дыхательные упражнения.  После этого, он попил чай и решил, что, пока есть время, нужно обязательно написать последнее письмо родителям.  Он долго думал, какие слова ему подобрать и как всё объяснить.  Ему конечно хотелось написать многое, но напрямую говорить, что он отправляется в путешествие на край Земли, где его гидом будет старый лис, Евгений не решился, поэтому он написал самое короткое письмо за все время его путешествия.

Дорогие мои, Мама и Папа!

Возможно, я пишу вам в последний раз, так как в данный момент направляюсь в место, где никакая система связи не работает, там нет даже самой обычной почты.  Если после этого письма вы не получите от меня никакой весточки, то, пожалуйста, не пытайтесь найти меня.  Просто примите этот факт, как есть.  Я понимаю, что я сейчас говорю загадками, но это лишь только потому, что я и сам ещё мало что знаю о происходящем в данный момент.  Пусть все будет, как будет. Крепко вас целую и обнимаю!  Ваш, Евгений.

Написав письмо, ему пришлось идти обратно на территорию курорта, где было ближайшее отделение почты России.  Там он опустил конверт в синий ящик, посидел на деревянном крыльце почты и в последний раз посмотрел на признаки, пусть и совсем примитивной, но всё таки человеческой цивилизации.  В лагерь Евгений вернулся примерно к двенадцати дня.  Лис сидел у никак-не-гаснущего костра и уже ждал его.  После недолгих сборов, они присели, как это положено, на дорожку и пошли.  Костёр погас.

Как и обещал лис, шли они целый день и всю ночь. На их удачу, погода выдалась прекрасная, поэтому идти было легко, несмотря на то что никакой проложенной дороги или хотя бы протоптанной зверями тропинки у них под ногами не было.  А яркое солнце, как показалось Евгению, сегодня как-то особенно подчёркивало и обогащало золотые осенние краски, даря своё последнее тепло и подавая надежду о нескорой зиме, шныряющим то тут, то там, стрекозам.

По причине того, что Евгений постоянно отставал, лису приходилось неоднократно возвращаться, чтобы поддержать своего попутчика, а иногда он просто ждал его, то внюхиваясь, то всматриваясь куда-то вдаль, как бы проверяя на правильном ли они пути. 

Когда же солнце закатилось за горизонт и отдельно существующие тени предметов слились в один сумрак, лис и Евгений подошли к лесу, стоящему густой и непроходимой стеной.

- Ну вот и граница миров! - вдруг сказал лис. - Самый трудный отрезок нашего пути. Пройдя через этот лес, обратной дороги не будет.  Подумайте, Евгений, ещё раз!  Если же Вы готовы продолжить наш путь, то идём только вперёд, не смотря по сторонам и не оборачиваясь назад.

Евгений сделал глубокий вдох, затем такой же глубокий выдох и сделал шаг вперёд.

- Идём! - сказал он.

- Не отставать! - поспешил за Евгением лис. - Я буду стараться идти медленнее, чтобы Вы поспевали за мной.

Такой лес Евгений видел впервые.  Высокие могучие сосны, мягкий мох под ногами и уже знакомая вязкая тишина.  Он не мог многое разобрать, так как было совсем темно, даже не смотря на полнолуние.  Густые кроны деревьев не пропускали свет и поэтому единственным ориентиром для Евгения стал белый кончик лисьего хвоста, побрякивающий в темноте из стороны в сторону.

- Очень жаль, что я не смогу рассказать о происходящем своим друзьям и особенно родителям!  Но, что сделано, то сделано!  Глупо сейчас все бросать и возвращаться, когда до цели осталась пара часов...  Выбор я сделал сам и теперь мне нужно нести за это ответственность. - думал Евгений. -  А что же все-таки там, за этим лесом? Неужели и вправду я увижу край Земли, о котором говорит лис?  Тогда это будет конец моего путешествия, ведь вернуться обратно возможности у меня уже не будет!

И как только он об этом подумал, Евгений увидел впереди яркий, пробивающий темноту, свет.  И свет был именно впереди, а не проникал сверху, что делало картину очень удивительной, ведь они шли по лесу, а не по какому-нибудь тоннелю.

Не обращая внимание на свою усталость, Евгений прибавил шаг, так ему хотелось побыстрее узнать, что же там впереди.  Лис бежал рядом.  А свет с каждым шагом становился все ярче и ярче.  Уже было совсем светло и можно было разглядеть стволы деревьев, травы, ягоды, лесных птиц, перелетающих с дерева на дерево.  Вдруг появились лесные звуки, на которые Евгений раньше не обращал никакого внимания, и как-то заметно потеплело.

Примерно через час, как показалось Евгению, они добрались до границы леса и зеленых разнотравных лугов, на которых паслись стада овец.  Их было огромное количество, а пастухов, как ни странно, видно не было.

Свежий и теплый ветер с запахом океана обдувал лицо Евгения.

- Край Земли? - нерешительно спросил он, адресуя свой вопрос открывшемуся его взору пространству.  

- Край... - тихо произнес лис.

Не веря своим глазам, Евгений побежал вперед и не остановился до тех пор, пока перед ним не оказался крутой обрыв, словно кем-то аккуратно обрезанный кусок торта.  Он посмотрел вниз.  Дыхание перехватило, а сердце билось, как бешеное.  Далеко внизу сквозь легкую облачную дымку Евгений разглядел водную гладь с серебристой рябью, а еще огромную, то лениво поднимающуюся, то также неохотно и медленно погружающуюся под воду, ласту черепахи.

- Черепаха! - догнав Евгения, сказал лис.

- Конец! - произнес Евгений.

- Нет, только край!

ЙЙЙЙАААА

- Я... - крутилось в голове Анны.

- Надо же какое короткое, но ёмкое слово... - думала она.

- Я... Я... Я... Я... - вновь и вновь повторяла Анна у себя в голове, пытаясь вгрызться своим пытливым умом в это слово, не дающее ей покоя уже несколько суток.

- Ййййййааааааа... Ййййййййаааааааа... Ййййййййаааааааааааааа... - всё громче и громче стала произносить Анна, не замечая окружающих и с ухмылкой смотревших на неё людей, ехавших вместе с ней в автобусе #81 от остановки "Железнодарожный университет" до остановки "Центральный рынок".

- Ййййййййййййаааааааааааааааа... - ещё раз очень громко произнесла она, что уже даже водитель поднял глаза и посмотрел на неё в зеркало заднего вида.

- Надо же, буква одна, а как много звуков она несёт в себе. - продолжала свой анализ Анна. - Получается, что и само Я - это нечто-то простое и повседневное, но что-то, наверное, большее и даже, должно быть, грандиозное!

Она тяжело вздохнула и посмотрела в окно автобуса.  А за окном светило яркое весеннее солнце, согревая своим теплом молодую зелёную листву, шли пешеходы и ехали машины, детишки играли на игровой площадке.  В общем, жизнь кипела и продолжалась!  Ещё, в окне, Анна увидела свое размытое отражение.  Она посмотрела на него и подумала.

- Интересно... Я сижу сейчас в этом кресле, а там в окне ещё существует и моё отражение.  Ведь это отражение тоже я.  Значить в данный момент я нахожусь, как минимум, в двух измерениях - здесь и там.  А может быть там - это не я?  Может там - это ты? - и Анна опять посмотрела на своё отражение и продолжила свои рассуждения.

- Я - это я, а ты - это ты! - громко сказала Анна, указав пальцем на двойника в окне. -   Что отличает Я от Ты?  Разные тела, разные характеры, разные судьбы... Но, когда кто-нибудь приходит к тебе, стучит в дверь и ты спрашиваешь: "Кто там?" - тебе обычно отвечают: "Я!" То есть тот человек за дверью - это тоже Я!  И как так может быть?

- Скажите, пожалуйста, - обратилась Анна к молодому человеку, сидевшему рядом с ней, - когда вы приходите к кому-нибудь в гости и стучите в дверь или звоните в домофон, как вы отвечаете на вопрос: "Кто там?"

- Это я!.. - с улыбкой ответил молодой человек.

- Вот и я так считаю! - сказала Анна.

- То есть даже этот молодой человек, сидящий рядом со мной, тоже существует как Я.  И я просто уверена, что и водитель, который сидит за рулем этого автобуса, - Я!  И женщина с черной сумкой на плече - Я!  И эта бабуля в розовом платке у окна - Я!  Все, находящиеся в автобусе, - это тоже Я!  Даже весь мир - это Я.  Выходит, что Я - это многообразие, соединённое в одно целое.

Анна опять посмотрела в окно, её отражение было по-прежнему там.  Захотев спросить ещё один вопрос у своего соседа, Анна повернулась к нему, но была очень удивлена, так как на месте молодого человека уже сидел непонятно откуда взявшийся Лев Николаевич, её профессор философии.  Добрые глаза, острая седая бородка, вязаная серая безрукавка поверх синей рубахи, галстук, а ещё берет на правый бок - всё как всегда.  

Прочитав удивление в глазах Анны, профессор сказал бархатным голосом:

- Анна, вы размышляете в правильном русле!  Я поздравляю вас!  Вы большая умница!

И только Анна хотела спросить его, откуда он знает о чём она сейчас размышляет, Лев Николаевич опять опередил её и продолжил:

- Вы правы, Анна!  Я - это действительно грандиозная вещь, заключающая в себе многое!  И здесь совсем не нужно сравнивать Я и Ты... Как такого Ты не существует, существует только Я!

- Как это существует только Я?! - наконец решившись, спросила Анна. - Например, всем известно, что я - Анна, а вы - Лев Николаевич!  Значит, как минимум существуют Я и Вы, а соответственно и Ты.

- Анна, Вы сами себе сейчас противоречите!  Пять минут назад Вы уже доказали, что каждый в этом автобусе существует как Я, и весь этот мир существует как Я.  А сейчас Вы опять вернулись в исходную точку своих рассуждений!

- Эх... - глубоко и печально вздохнула Анна. - Лев Николаевич, я с одной стороны всё понимаю, а с другой мне ничего не понятно.

- Анна, здесь всё очень просто!  Ранним летним утром, если небо чистое, солнце отражается в каждой капле росы, и мы видим множество водяных бриллиантов, разбросанных на сотни метров.  Но разве это означает, что мы видим множество солнц?  Нет!  Солнце одно, как и одно всеобщее Я, которое находится в каждом из нас.  Понимаете?  Мы все взаимосвязаны, мы все - одно целое Я.

- То есть, всё таки получается, что мы едины? - спросила Анна.

- Едины! - ответил профессор.

- Но почему же тогда все люди пытаются выделить, определить себя этими словами Я и Ты? - опять спросила Анна.

- Понимаете, Анна, в каждом человеке, кроме всеобщего Я, ещё существует Эго.  Эго - это то, что считают многие люди, но отнюдь не все, как вы сказали, своим Я.

- А почему так происходит?

- Бывают дни, Анна, иногда даже очень долгие дни, когда не видно солнца, так как тучи закрывают всё небо.  Так и сейчас, Анна, это просто время тьмы... Поэтому мы и наблюдаем, как многие пытаются выделиться, крича: "Посмотрите на меня! Я самый сильный! Я самый ловкий! Я самый красивый!" Люди пытаются привлечь к себе как можно больше внимания!  А что стоит за всем этим?  Эго!  И незнание истинных основ! Но настанет момент, Анна, когда солнце опять выглянет из-за туч и наполнит весь мир своей энергией.  И тогда люди опять вспомнят о всеобщем Я, забудут о своём эгоизме и начнут внимательно и бережно относиться к миру, который вокруг них, ведь этот мир - это их отражение, это их Я.

- Лев Николаевич, а много на Земле людей,  знающих эту истину?

- Нет, Анна... Совсем немного, но сегодня ещё на одного человека стало больше! - и Лев Николаевич широко улыбнулся.

Анна посмотрела ему в глаза и утонула в бесконечно-глубоком пространстве океана знаний и мудрости.  Ещё ей показалось, что его глаза сверкают как-то по-особенному, не так как у всех.

- Может быть, просто свет отражается под каким-то определённым углом? - подумала Анна.

- Ой, мамочки!.. - вдруг воскликнула она.-  Лев Николаевич, а что же мне теперь делать с этим знанием?

- Жить! - очень спокойно ответил профессор.

- А как жить?

- Как сказал Островский, "чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы"!  Живите осознанно, Анна!  Наполняйте каждую минуту!  Имея знание, выберите себе цель и идите!

- Выбрать цель и идти? - переспросила Анна.

- Верно! - подтвердил Лев Николаевич. - А ещё, Анна, чтобы победить своё Эго нужно в первую очередь заботиться и думать об окружающих!  Но думать о других, это отнюдь не означает, что нужно становиться героем и спасать голодных, хотя это тоже хорошо!  Посмотрите на того молодого человека в бейсболке.  Он слушает свою музыку громко и без наушников.  Но почему он считает, что все в этом автобусе должны слушать именного его музыку?..  Понимаете о чём я, Анна?   Думать о других - это означает думать повседневно, сиюминутно, как ваш сосед, например, у которого вы спрашивали вопрос про Я.  Он просто молча встал и уступил мне место и никакого волшебства.

Анна ещё раз взглянула в глаза профессора, потом посмотрела в окно прямо на солнце.  Ослепнув от его ярких лучей, она зажмурилась и опять повернулась к профессору, чтобы задать очередной вопрос, но того уже не было. В автобусе уже совсем никого не было и только откуда-то из далека доносился незнакомый мужской голос.

- Девушка! Девушка! - повторял голос. - Очнитесь, девушка!  Мы приехали! Конечная остановка!  Центральный рынок!  Автобус дальше не идёт! Девушка!

СТАРЫЕ-ДОБРЫЕ-СЕРЫЕ

Это был тёплый декабрьский вечер, уже было совсем темно и выпавший пару часов назад снег, отражая огни городских фонарей, сверкал и переливался, как разбросанные в каком-нибудь сказочном королевстве драгоценные кристаллы.  И, по чистой случайности, хотя уже всем давным давно известно, что случайности неслучайны, Таня оказалась одна на улице в этот вечер.  Но, если кто-нибудь ещё был там в тот самый миг, то он наверняка бы подумал, что это просто сказка какая-то, так как сказочности моменту добавлял костюм Тани, который она не сняла после благотворительного детского новогоднего представления, организованного драматический театром, где она работала актрисой.  В этом представлении у Тани была очень важная роль - она была Снегурочкой.

И вот, Таня шла в костюме Снегурочки не спеша и на душе у нее было светло, а в голове крутились разноцветные мысли о том, что перед Новым годом не мешало бы где-нибудь встретиться со всеми старыми-добрыми друзьями, например, на бабушкиной даче в Голубых елях.  Натопить там баню, попариться как следует, чтобы все грехи сошли, а потом напиться домашнего квасу и проболтать с друзьями о том-о сём до самого рассвета.  И не успев до конца решить для себя, кто из всех её друзей является старым-добрым другом, а кто нет (ведь у Тани было много друзей и все они были по-своему ей дороги), как ей на встречу выскочил серый волк.  Глаза зелёные, изо рта пар валит.

- Ты чего это по городу, Серый, носишься? - ни чуточку не испугавшись, спросила Таня. - Ищешь кого-то?

- Никого я не ищу, Снегурочка! - жалостно ответил Волк. -  Я сюда случайно попал.  За мной охотники в лесу охотились, гоняли меня целый день, почти уже окружили.  Единственный выход был только в город бежать.  А здесь так много огней, машин и непристойных запахов, что я заблудился и теперь не знаю, где дорога в родной лес.  Помоги, Снегурочка?!  Проводи меня, пожалуйста, до леса.  Иначе, я пропаду в городе.

- Хорошо! - сказала Таня. - Я тебя провожу, но только утром.  Уже поздно, как же я потом одна буду добираться из леса домой?

- Пойдем сейчас ко мне? - предложила Таня. - Я живу здесь недалеко.  Заварим свежий чай с душистой мятой, будем швыркать им из блюдец и закусывать сушками с маком. И еще будем рассказывать друг другу разные интересные истории.  А рано утром, когда весть город будет спать, я провожу тебя в лес...

Серый молчал, он не знал, что ответить.  С одной стороны у него не было больше никакого выхода, как только согласиться, да и само предложение Снегурочки было очень заманчивым.  Ведь это было впервые, когда сама Снегурочка приглашает его, серого волка, к себе на чай, да не просто на чай, а на чай с сушками.  Но с другой стороны, ему казалось, что все это должно быть обманом.  Как же Снегурочка может жить в городе?  Он боялся, что она его хочет просто обхитрить и заманить в дом охотников, а там те его поймают и снимут с него шкуру.

- Ну как? Согласен? - переспросила Таня, широко и добро улыбаясь.

- Снегурочка, а ты меня не обманываешь? - опустив глаза от смущения, очень тихо и нерешительно произнёс волк.

- Обманываю? - удивилась Таня. - Почему же я тебя должна обманывать?

- Ну ведь ты - Снегурочка!  А во всех сказках Снегурочки и Деды морозы не любят и не доверяют волкам.  Ты точно не хочешь меня заманить к охотникам?

- К охотникам? - удивилась Таня. - У меня нет друзей - охотников... Да, и я вовсе не Снегурочка... Это просто костюм из театра.  У меня было такое хорошее настроение, что мне не хотелось его снимать.  Завтра мне так попадёт от нашего костюмера!..

И Таня громко закатилась веселым смехом на всю улицу.

- Меня Таней зовут! - немного успокоившись, сказала она.

- Ну а меня ты можешь называть просто Серый. - сказал волк.

- Я надеюсь, ты меня не съешь после всего этого? - спросила Таня, продолжая хихикать.

- Нет, не съем! - тоже улыбаясь, ответил Серый.

- Я... - опять немного смущенно, произнес волк. - На самом деле, Таня, я - вегетарианец, я не ем никого...

- Волк - вегетарианец? - переспросила Таня. - Вот так чудо под Новый год!  Это твоя первая интересная история! Ну пойдем ко мне скорее и ты мне расскажешь про свою лесную жизнь.

И они пошли к Тане и проболтали там до самого утра.  И волк рассказал ей, как он стал вегетарианцем, как хорошо ему живется на воле в лесу и о том, как тяжело приходится всем зверям, когда приходят охотники, которые расставляют вокруг капканы и стреляют из ружей.  А потом, рано утром, Таня проводила своего нового знакомого в лес.  Они попрощались и обещали навещать друг друга так часто, как только смогут.

Возвращаясь назад, Таня подумала, что нужно обязательно позвать Серого на дачу, теперь он тоже в списке старых-добрых друзей.  И не важно, что они знакомы только один день, так же как и не важно, что он серый и мохнатый, друзья могут быть разными.  Ведь иногда встречаешь кого-нибудь "случайно", знакомишься,  а ощущение где-то внутри, что знаешь его уже целую вечность.

РЫЖИЕ

Рыжая Анка, как звали её друзья за её рыжие кудрявые волосы и веснушки на лице, очень любила ходить в парк, находившийся сразу за зданием института, где она училась.  Это был обычный городской парк, но на удивление с большим количеством белок.  Белок там водилось действительно много, но только одна из них была смелой и позволяла Анке кормить ее с рук.  Обычно их встречи всегда проходили молча: Анка наслаждалась природой, а белка орехами.  Да и вообще, разве могут найти общие темы для разговоров человек и животное?  Но тут Анке захотелось поговорить и, не ожидая ответа, она спросила:

- Белка, а мы друзья?

- Конечно мы друзья! - как бы невзначай ответила белка, наслаждаясь только что расколотым орехом.

- А почему мы друзья? - удивленно спросила Анка.

- Ну, наверное, потому что ты приходишь в этот парк каждый день и кормишь меня орешками, - сказала белка и, немного подумав, добавила, - при этом ты ничего не ожидаешь взамен.  Да и я тебе ничего не могу дать, кроме хорошей компании...

- А ещё, как ты думаешь, почему мы друзья? - переспросила Анка.

- Ну, наверное, потому что ты рыжая и я рыжая, а придет осень и все вокруг станет рыжим!  Представляешь, как будет здорово!?  Вот бы и все-все: люди, звери, птицы стали рыжими... Тогда бы мы жили в рыжем мире и все грызли орехи! - воскликнула белка и забросила в рот очередной орех.

- Эх ты, глупая белка! - хихикнув, сказала Анка. - Если бы всё и все были одинаковыми, то жить было бы скучно.  Это же так замечательно, что мы все разные, с разным цветом волос и кожи, разным характером.  А как замечательно, что у нас четыре времени года и у каждого свой черёд?  Зимой мы можем кататься на лыжах, а летом купаться в прохладной реке, осенью ходить в лес за ягодами и грибами, а еще слушать как под ногами шелестит опавшая с деревьев листва. Весной мы можем садить цветы, строить скворечники и просто радоваться, происходящему вокруг обновлению.

- Возможно, ты и права, Анка! - ответила белка, проглотив последний орех. - У тебя голова вон какая могзговитая, а моя так себе, набита только орехами...

Белка попрыгала немного вокруг Анки, потрясла все скорлупки, чтобы убедиться, что ничего не осталось, потом села к Анке на колени и с какой-то печальной ноткой в голосе спросила:

- А ты знаешь, Анка?  Ты знаешь почему мы еще с тобой друзья? - вернулась к теме о друзьях белка.

- Почему? - улыбаясь, спросила Анка.

- Когда ты вдруг не приходишь или опаздываешь на двадцать или тридцать минут, я очень сильно переживаю.  Моё сердце начинает так бешено биться и у меня появляется столько сумасшедших мыслей, что я не нахожу себе место...  Скачу с ветки на ветку, с дерева на дерево, и ищу тебя.  Думаю, вдруг, ты подстригла или выкрасила волосы в другой цвет и выглядишь сегодня немного по-другому, никак всегда, и поэтому я тебя не узнаю.  И я прыгаю - прыгаю, и заглядываю в лица, проходящих мимо людей...  Вам, людям, легко, у вас есть сотовые телефоны, вы можете позвонить или отправить сообщения друг другу.  А представляешь, как тяжело нам, когда пропадают наши друзья?

- Да, белка, я знаю как это тяжело! - вздохнув, сказала Анка. - Даже с сотовыми телефонами нам очень тяжело... Особенно, когда друзья уезжают куда-нибудь далеко и надолго.  Тут ни одни технологии не могут помочь, пусть они будут самыми передовыми!

- Когда уезжают друзья, - продолжала рыжая Анка, - то такое ощущение, что из тебя словно что-то вынимают, отрывают кусок и уносят.

- Точно! - поддержала разговор белка. - Становишься как пустой орех.  Только скорлупа, а внутри ничего нет!

- Я где-то читала, - сказала Анка, - что друзья становятся друзьям, когда они настроены на одну волну, когда их сердца бьются в один такт...

- Это ведь просто замечательно! - закричала белка, перебив Анку. - Это ведь получается, что теоретически мы все можем быть друзьями!  Главное найти одну волну!..  Анка!  Милая Анка, это отличная новость!  Я хочу поделиться ей с моими друзьями!  Может быть у нас получится найти общую волну с лесными волками и лисами, которые нас постоянно обижают.  Пусть все не могут быть рыжими, но мы можем быть друзьями!  Анка, увидимся завтра!

И в один момент белка испарилась, а рыжая Анка глубоко вздохнула и подумала:

- Эх, бедная белка! Если бы в реальной жизни все было так просто...

ЛОШАДКИ

- Ёшкин кот, как же мне надоели эти галстуки!.. -  про себя подумал Антон, сидя за письменным столом своего просторного рабочего кабинета.

Откинувшись в кожаном кресле, он потянул и ослабил удушающий его галстук, расстегнул верхнюю пуговицу белой рубахи и растёр лицо руками.

-  Кому и зачем вообще всё это нужно?   Отчёты, цифры, бумажки, планы, встречи директоров, кабинеты... Неужели нельзя хоть как-то без всего этого обойтись? Всё возимся-возимся, что-то делаем, куда-то спешим?  А зачем?  В чём смысл?  Что это за игра такая?  Кто её придумал? И почему всё должно быть именно вот так, а не иначе?

- Помню в детстве всё было по-другому... Сами себе придумывали правила и сами же их отменяли... Умели друг с другом договориться так, чтобы всем было хорошо, чтобы всем досталось поровну.  Если идем воровать горох на колхозное поле, так делаем это все вместе.  А, если кого-нибудь из нас ловили, то ни за что не выдавали других...  Пусть хоть ремнём бьют!  А банки-чканки? А прятки? А по грибы ранним утром в лес, когда ещё туман стоит молоком?  А на реку купаться?..  Эх, лихие девяностые...

- А как мы делали лошадок?  Сначала ходили в лес подобрать хорошие палки.  Потом на помойках искали картонные коробки и на них рисовали головы лошадей.  Затем забирались в банный городок и из чужих бань тащили мочалки, чтобы сделать из них хвосты и гривы.  Отличная у нас была конная кавалерия!

Вдруг Антон резко пододвинулся к монитору компьютера и застучал пальцами по клавиатуре.  В интернете он нашёл изображения лошадей.  Выбрав одно удачное и отредактировав его в фотошопе, он распечатал несколько копий на принтере.  Затем вырезал и склеил два листа бумаги так, что с каждой стороны оказалось по глазу, уху и ноздре.  Открыл гардеробный шкаф и, сначала, снял все плечики, а потом и палку, на которой эти плечики висели.  К ней, с помощью скотча, Антон прикрепил получившуюся у него бумажную голову.  Затем он снял свой галстук и повязал его вместо уздечки.

- Эх, жаль, что мочалки нет! - подумал Антон.

Из одной части утренней газеты он смастерил себе будённовку, а другую он скрутил в тугую трубку.

- Ну не сабля, так хоть какая-никакая шпага!

Он сбросил с себя пиджак, снял туфли, носки и быстро вскочил на своего лихого коня.

- В атаку! - закричал Антон во всё горло. - Окружай их!

И он стал бегать по кабинету, представляя, что он сражается с врагами так, как он это делал в детстве вместе со всеми своими друзьями.

- Ёшкин кот... Что же это делается? С таким оружием нам никак не победить...

В тот момент, когда открылась дверь кабинета и зашла секретарь Антона, он уже победоносно стоял на широком подоконнике и махал во все стороны шпагой.

- Антон Анатольевич, к вам тут пришли... - сказала секретарь.

И в эту же секунду в кабинет ворвалась толпа семи-восьмилетних детей.  Все верхом на конях и с саблями в руках.  Огонь в глазах и улыбки до ушей.  Это были Ванька, Петька, Женька, Зинка, Таня, рыжая Анка и другие.

- Ну теперь то мы повоюем!  Ну теперь то мы жару им дадим! Вот и подмога подоспела!  Эх-хе-хей! - улыбаясь от счастья, торжественно воскликнул Антон.

- Где же вы были, мои родные?  Где же вас носила лихая?

ВОЛШЕБНАЯ ПАЛОЧКА

Одним морозным январским утром Настя проснулась и обнаружила, что у неё под ёлкой лежит волшебная палочка. То, что это была никакая-нибудь, а именно настоящая волшебная палочка, Настя не сомневалась.  Но как эта палочка оказалась у неё под ёлкой, она никак не могла понять, ведь Настя уже как несколько лет жила одна в маленькой однокомнатной квартире.  Гостей накануне происшествия она не приглашала, поэтому ну никто не мог подложить этот подарок, пока она крепко спала.

- Неужели Дед мороз? - пронеслось в голове у Насти. - Тогда он сильно опоздал... Я заказывала волшебную палочку двадцать один год назад, или около того.

Давным-давно, когда Насте было ещё пять лет, она действительно просила Деда мороза подарить ей на Новый год волшебную палочку.  Но тогда он ей почему-то подарил куклу.  Если помните, раньше были другие куклы, не такие как сейчас, они были похожи на маленьких пухленьких детей и умели говорить слово "мама".  Так вот двадцать один год назад Настя очень обиделась на Деда мороза, потому что такая кукла уже была у её подруги Лены, жившей в доме через дорогу, а Насте очень хотелось того, чего нет у других.

- И что же мне делать с этим подарком? - думала Настя, швыркая горячим утренним чаем, - Если я буду использовать палочку только для себя, то люди начнут спрашивать, откуда у меня появилось это, а как у меня получилось то.  И тогда, в конце концов, мне все таки придется признаться, что у меня есть волшебная палочкам и что теперь я могу творить чудеса.

- Тогда скрывать эту новость мне совсем не нужно, - продолжая наслаждаться чаем, размышляла Настя. - Нужно позвонить Лене и все ей рассказать. Вместе с ней мы откроем "Бюро добрых дел" и будем помогать всем людям, нуждающимся в помощи.  Никому не будем отказывать!  Мы вылечим всех больных детей и накормим всех голодных!  Бездомным мы построим дома и остановим войны!  И вообще сделаем так, чтобы все-все были счастливы!  И тогда наступит мир и процветание!

Но тут Настя нахмурила брови, так как её посетила неприятная мысль.

- А что, если про эту палочку узнают бандиты?  Они наверняка отберут её у нас с Леной и мы ничего не сможем сделать.  А если не бандиты, то обязательно какие-нибудь жадные люди захотят её украсть.  И вообще сможем ли мы выполнить все человеческие желания?  Ведь люди никогда не могут остановиться, им всегда что-нибудь нужно и обязательно то, чего нет у других.  И тогда они начнут друг другу завидовать и ссориться.  А это уж точно не мир, а очередная перепалка!

- И что же тогда мне делать?

Настя допила чай, помыла посуду, собрала волосы на макушке в тугую шишку и воткнула туда палочку.  Она посмотрела на себя в зеркало и подумала, что у неё получилась неплохая причёска.  Вот и нашлось применение для новогоднего сюрприза...  А добрые дела можно делать и так, без колдовства! Ведь нужно только захотеть!